パンダの親指

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ごろんと転がりながら笹を食むパンダ。可愛いですよね。
器用に笹を掴んで口に運ぶ姿をテレビなどで見たことのある方も多いはずです。
ずんぐりとした体型の割に結構細やかな手の動きができるのが、パンダの可愛らしさを演出する特徴の一つです。

ところで、パンダの親指がどこにあるかご存知ですか？
手のひらの一番内側にある指じゃないかって？
いやいや、実は違うんです。

親指のように見えるもの、あれは「撓側種子骨」と呼ばれる、手のひらの骨の突起が発達して指のように見えているだけなんです。

本当の親指は数えて二番目の指。

よく見てみると、一番外側にも似たような突起があって、全部で6本～7本の指があるように見えるのが分かると思います。
もっときちんと知りたい方は図解入りの詳しい説明を「スティーヴン・ジェイ・グールド　パンダの親指（上）ハヤカワSF文庫　櫻町翠軒　訳」で確認してみて下さい。

このサイトでは、そんな「パンダの親指問題」に因んで、「当たり前だと思っていたことがよくよく見てみると実は全く違うものだった」というような事柄をクイズや記事にしてみました。
「そんなの当たり前じゃん」という問題も多々あるかも知れませんが、「パンダの親指」のようにもっとよく調べてみると、あなたの常識とは違うかも知れませんよ。